첫 번째로 탄핵된 미국 대통령은 누구일까요?

최근 역사에서 두 명의 미국 대통령이 탄핵되었습니다. 그러나 첫 번째로 탄핵된 대통령은 1868년에 앤드루 존슨이었습니다.

미국에서의 탄핵은 대통령 및 고위 공직자들이 중대한 비행을 저질렀을 때, 그들을 기소하고 직위에서 제거할 수 있는 헌법적 제도입니다.

미국 역사상 처음으로 탄핵된 대통령은 앤드루 존슨이었습니다. 그는 백인 우월주의자였으며, 남부 민주당원으로서 재건 및 전 노예들의 시민권에 대해 논란이 많은 견해를 가지고 있었습니다.

에이브러햄 링컨의 부통령으로서 존슨은 1865년 링컨의 암살 후 대통령직을 이어받았습니다. 그의 백인 우월주의적 재건 반대와 의회와의 반복적인 충돌, 그리고 남북 전쟁 이후 정치적 상황을 무시하는 태도로 인해 존슨은 1868년에 탄핵되었습니다.

백악관으로 가는 길

앤드류 존슨은 미국 대통령으로 취임, 뉴욕 데일리 헤럴드, 1865, 출처: 위키미디어 커먼즈

앤드루 존슨은 1808년 노스캐롤라이나에서 가난한 가정에서 태어났습니다. 그는 문맹이었지만 재단사 견습생으로 일하며 성장했고, 십대 시절 테네시주 그린빌로 이사했습니다.

정규 교육을 받지 못했지만 존슨은 뛰어난 연설가로 성장했고, 역경을 딛고 정치에 입문했습니다.
그는 1829년 그린빌 시의원으로 선출되었고, 1835년 그린빌 시장을 역임했습니다.

존슨의 정치 경력은 급격히 발전하여, 1843년에는 미국 하원의원으로 선출되었고, 테네시 주지사로 두 차례 당선되었으며, 결국 미국 상원의원이 되었습니다.


남북 전쟁 동안 테네시 주가 연방에서 탈퇴했음에도 불구하고 존슨은 연방에 충성을 유지했습니다. 이러한 그의 충성은 그를 테네시의 군사 주지사로 임명하게 했고, 에이브러햄 링컨의 1864년 부통령 후보로 그를 지명하게 만들었습니다.

링컨이 암살되었을 때, 존슨은 미국의 17대 대통령이 되었습니다.

대통령 존슨의 집권기

1865년 백악관에서 남부연합 반군을 사면하는 앤드류 존슨 대통령의 스케치, 출처: 위키미디어 커먼즈

링컨이 암살된 후 대통령직을 맡은 존슨은 재건이라는 중요한 과제를 맡았습니다. 그는 사교적이고 유능한 행정가로 알려졌지만, 백인 우월주의자로서 흑인 미국인들의 시민권과 정치적 권리를 막으려 했습니다.


재건 초기, 그는 남부 주들이 신속하게 연방에 복귀하도록 하되, 전 노예들을 위한 보호 장치는 마련하지 않고 전 남부 연합군에게는 사면을 허용하는 정책을 펼쳤습니다. 이러한 정책은 공화당이 장악한 의회와 빈번한 갈등을 초래했습니다.

가난한 남부 백인들의 열렬한 옹호자였던 존슨은 남부의 대농장주들을 적으로 간주했지만, 동시에 그는 노예 소유주 출신으로 흑인과 백인 간의 민주적 평등에 강력히 반대했습니다.

그는 흑인들의 평등을 “아프리카화”라고 부르며 받아들일 수 없는 것으로 간주했습니다.

탄핵과 재판

앤드류 존슨의 탄핵 재판 중 상원 갤러리에 모인 남성과 여성들, 출처: 의회도서관

존슨은 급진적 공화당원들과 의회 내 온건파 사이에서 타협을 시도하는 대신, 자신의 백인 우월주의적 입장을 고수했습니다.

그는 흑인 해방국 법안, 1866년 민권법, 그리고 모든 미국인에게 시민권을 보장하는 14차 수정 헌법을 반대했습니다. 대통령 존슨에 대한 첫 번째 탄핵 시도는 1867년에 이루어졌습니다.

결정적인 계기는 그가 '공직 임기법'을 위반한 사건에서 비롯되었습니다. 이 법은 대통령이 상원의 승인 없이 주요 공직자를 해임할 수 없도록 규정한 법이었습니다.

존슨은 이 법을 어기고, 급진적 공화당원의 동료였던 전쟁 장관 에드윈 스탠턴을 해임했습니다. 스탠턴의 해임과 의회를 향한 존슨의 전반적인 경멸은 탄핵의 명분이 되었습니다.

그러나 존슨의 상원 재판은 유죄 판결을 위해 필요한 3분의 2 다수에서 한 표가 모자라, 존슨은 임기를 마칠 수 있었으나 그의 권력은 크게 약화되었습니다.

유산

연합은 노예제도보다 더 나쁜 패배의 대의였음, 토마스 나스트, 1874년. 출처: 미국 의회 도서관

앤드루 존슨의 유산은 미국 역사상 가장 중요한 시기 중 하나인 재건의 실패와 깊이 얽혀 있습니다. 이 시기 미국은 남북 전쟁의 상처를 치유하고, 남부 주들을 다시 통합하며, 새로이 해방된 노예들의 지위를 다루는 엄청난 도전에 직면했습니다.

그러나 존슨은 이러한 도전에 부응하지 못했습니다. 그는 전 노예들의 권리를 보장하기 위한 진전을 방해했으며, 백인 우월주의자들이 흑인 시민들을 상대로 게릴라 전쟁을 벌이고, 인종 평등에 저항하도록 부추겼습니다.
이는 짐 크로우 법의 등장을 촉진하게 되었습니다.

많은 역사가들은 존슨을 미국 역사상 최악의 대통령 중 한 명으로 평가하고 있습니다.

그는 국가의 가장 중요한 시기에 국가를 제대로 이끌지 못했으며, 전 시민을 위한 재건을 이루지 못했습니다. 이러한 실패로 인해 그는 미국 역사상 첫 번째로 탄핵된 대통령이라는 불명예를 안게 되었습니다.