A Boy at War By Bill Maier(빌 마이어의 전쟁 중인 소년)

저자: 빌 마이어

장르: 소설화된 회고록

출판 연도: 2023

이 책은 전장에서 실제로 무슨 일이 일어나고 있는지 더 알고 싶은 독자들을 위한 책입니다. A Boy at War 에서 얻는 내용은 단순히 역사적이거나 언론인의 설명 그 이상입니다. 

무엇을 기대해야 할지 알 수 없는 나락으로 던져진, 성년을 앞둔 소년의 감정을 그린 작품이다. 저자는 1960년대 참혹한 베트남 전쟁의 전장에서 겪은 개인적인 경험을 이야기합니다.

젊은 윌리엄(빌) 마이어(William (Bill) Maier)의 실제 경험을 읽고 나면 전쟁에 대해 이전과 같은 방식으로 생각하지 못할 것입니다. 이 책은 생존 외에는 아무런 규칙도 없는 최전선에서 사람들이 죽임을 당하는 무작위 폭력의 혼란을 다루고 있습니다.

작가의 펜으로 전쟁 기록을 읽을 때 가장 눈에 띄는 것은 많은 사망자가 남아 있다는 것입니다. 더 나쁜 것은 이들 사망자가 양쪽에서 왔다는 것입니다. 즉, 함께 웃고 점심을 먹곤 했던 많은 친구들이 있다는 뜻입니다. 이는 진짜 비극입니다.

A Boy at War 는 회고록으로, 그 페이지에는 청년이 적과 맞서면서 겪었던 모든 감정이 담겨 있습니다. 책에는 빌 마이어가 1967년 베트남에 있었다고 나와 있습니다. 따라서 그는 1968년 베트콩 군대가 시작한 잔혹한 공격 당시 그곳에 있었습니다.

그는 북베트남군의 공격에 맞서 24시간 대치하는 데 탁월한 활약을 펼친 120명의 해병대원 중 한 명이었습니다. 남베트남군과 동맹국인 미국은 마침내 공격을 격퇴하기 전에 큰 손실을 입었습니다.

이날 해병대원 32명 가량이 전사했고 수백 구의 베트남군 시신이 전장에 널려 있었다. 그것은 Bill과 그의 많은 동료들이 머리에서 떠나지 못하는 이미지였습니다.

수년 동안 그 젊은이들은 매일매일 이러한 순간을 겪었고, 최전선을 떠난 후에도 오랫동안 전쟁의 감정적 혼란을 다시 경험했습니다. 독자들은 또한 저자가 동일한 경험을 가진 수천 명의 퇴역 군인들과 상담한 많은 장을 발견하게 될 것입니다.

A Boy at War에는 심층적인 정보가 많이 포함되어 있어 일반 독자에게는 다소 부담스러울 수 있습니다. 그러나 실제 역사적 사건에 대한 설명을 좋아하는 진지한 독자라면 이 책이 흥미롭고 눈을 뜨게 할 것입니다.

이 책은 모든 사람을 위한 것은 아닙니다. 어린 독자들은 사건과의 연관성을 느끼지 못할 수도 있습니다. 역사적 설명은 주로 베트남을 기억하고 그것이 미국의 일상 생활에 어떤 영향을 미쳤는지 기억하는 사람들을 대상으로 합니다.

역사상 많은 사람들이 잊고 싶어하는 시기이지만, 불행하게도 그렇게 할 수 없는 사람들이 있습니다. 전쟁은 마이어의 삶에서 큰 부분을 차지했으며 퇴역군인에 대한 상담을 포함하여 그의 미래 결정에 영향을 미쳤습니다.

이것이 바로 이 책의 일부로 많은 시간의 상담을 찾을 수 있는 이유이기도 합니다. 많은 사람의 죽음에 가담하고 그 후 수십년은 아니더라도 수년을 그 결과를 안고 살아야 했던 군인들의 마음이 아프지 않을 수 없습니다.

전쟁의 모든 부분을 저자가 이 회고록/소설에 꼼꼼하게 엮어 상황에 대한 풍부한 설명을 제공합니다. 이 책의 전반적인 비전은 독자에게 전쟁이 군인들에게 미치는 정서적 피해에 대한 직접적인 설명을 제공하는 것입니다.

저자는 전장에서 일어나는 일뿐 아니라, 그 이후에 어떻게 대처해야 하는지에 대해서도 많은 경험을 갖고 있다. 전쟁을 칭찬한 저자는 이 책에서 독자에게 자신의 모든 경험과 그 이상을 제공합니다.

빌 마이어는 이 책을 집필하려면 병원에 있어야 한다고 생각했지만 친구, 가족, 정신 건강 전문가의 지원을 받아 집에서 집에서 집필했습니다. 

그는 1967년부터 68년까지 해병대 보병으로 복무한 회고록에 베트남 전투 참전 용사 상담사로서의 40년 역사를 엮었습니다.