바이킹들은 자신이 죽으면 발할라에 가기를 기대한다고 종종 말하곤 합니다. 발할라는 노르웨이 신 오딘이 지배하는 일종의 전사 낙원입니다.
그러나 발할라에 가기 위해서는 무엇이 필요했고, 오딘의 전사들이 모인 이 장소는 어떤 곳이었을까요? 그리고 발할라에 가지 못한 바이킹들은 어디로 가는 걸까요?
생존한 기록들은 여러 다른 사후 세계를 언급하고 있지만, 이들 사이의 관계는 종종 명확하지 않습니다.
죽음 후의 삶에 대한 믿음
우리는 바이킹들의 사후 세계에 대해 생각보다 많이 알지 못합니다. 이는 대부분의 생존한 기록들이 바이킹들이 기독교로 개종한 이후에 작성되었기 때문입니다. 따라서 사후 세계에 대한 설명은 기독교적 사상에 의해 크게 영향을 받았습니다.
그럼에도 불구하고 바이킹들이 죽음 후의 삶을 믿었다는 것은 그들의 매장 관행을 통해 알 수 있습니다. 일반적인 바이킹의 장례에는 그들이 살아 있을 때 사용했던 물건들이 포함되었는데, 이는 그들이 사후 세계에서 이 물건들이 필요할 것이라고 믿었음을 시사합니다.
장례 물품은 사람의 삶을 반영했습니다. 사람들은 자신의 직업에 필요한 도구, 사회적 지위를 나타내는 보석, 그리고 무기와 함께 묻혔습니다.
특히 검은 바이킹 사회에서 매우 가치 있는 물건이었는데, 이는 제조가 복잡하고 비용이 많이 들었기 때문입니다. 전사들이 검과 함께 묻힐 때, 종종 검을 구부리곤 했습니다. 이는 도굴꾼들이 무기를 훔치지 못하도록 하기 위함이었습니다.
바이킹들의 배 매장은 널리 알려진 현상이지만, 이는 가장 부유하고 중요한 사람들에게만 허용된 특권이었습니다.
배 역시 사람이 살아 있을 때 그를 도왔던 도구였으며, 사후 세계에서도 계속 그 역할을 할 수 있다고 여겨졌습니다. 이는 사후 세계가 이 세상과 비슷하다고 생각했음을 시사합니다.
또한, 매우 부유한 사람들은 노예와 함께 묻힌 경우도 있었습니다. 이는 일종의 인신 공양이었으며, 노르웨이의 플락스타드에서는 주인과 함께 묻힌 여러 명의 시신이 발견되었습니다.
DNA와 식단 증거에 따르면 이들은 노예였던 것으로 보입니다. 10세기 여행자 아흐메드 이븐 파들란은 한 바이킹 추장의 장례식에서 여성이 희생되는 장면을 목격했다고 기록했습니다. 그러나 이러한 경우는 드물었던 것으로 보입니다.
삶과 죽음 사이의 전환
바이킹들은 영혼이 네 부분으로 이루어져 있다고 믿었습니다. 첫 번째는 하므르(Hamr)로, 사람의 외모를 의미하며, 변신 의식을 통해 바뀔 수 있었습니다.
두 번째는 후그르(Hugr)로, 사람의 성격이나 기질을 나타냈습니다. 세 번째는 플리기아(Flygia)로, 이는 일종의 수호 영혼이자 동물형태의 영적 존재로, 볼바(Volva)라는 마녀가 이를 세상에 보내어 자신을 대신해 여행하고 예지할 수 있었습니다.
마지막으로 하밍그야(Hamingja)는 사람의 성공을 의미하며, 이는 가족 내에서 유전되는 것으로 여겨졌습니다.
사후 세계로 이동한 것은 아마도 후그르였을 가능성이 큽니다. 그러나 사후 세계에는 여러 다른 영역이 있었으며, 죽은 사람들은 보통 헬가펠(Helgafjell)이라는 "거룩한 산"으로 넘어갔다고 묘사됩니다. 이는 특정한 장소가 아니라 사망자들이 머무는 일반적인 영역으로 생각됩니다.
죽은 자들은 종종 생자들에게 다시 돌아올 수 있다고 여겨졌습니다. 그들이 이 전환을 이루는 곳 중 하나는 그들의 묘였으며, 그곳에서는 생자와 죽은 자의 세계 사이의 장막이 가장 얇다고 여겨졌습니다. 이는 종종 불쾌한 경험이었습니다.
예를 들어, 영웅 헬기(Helgi)가 발할라에서 돌아와 그의 무덤에서 아내 시그룬을 만날 때, 그는 여전히 전투 상처로 덮여 있었으나, 아내와 밤을 함께 보냅니다.
하지만 헬기는 다시는 돌아오지 않고 시그룬은 슬픔에 빠져 죽게 됩니다. 그러나 대부분의 헬가펠에서의 삶은 이 세상과 유사한 행복하고 평온한 생활로 묘사됩니다.
드라우그르: 무서운 운명
훨씬 더 나쁜 운명은 죽음 후의 세상을 넘지 못하고 이 세상에 남아 드라우그르(draugr)라는 좀비 같은 존재가 되는 것이었습니다.
노르웨이 전설에 따르면, 보통 악한 자들이나 미완의 일을 남긴 자들이 드라우그르가 되며, 초인적인 힘을 가지고 괴물 같은 외모를 가지게 됩니다. 이들은 마을을 괴롭히며 가축을 죽이고 집을 무너뜨리며 사람들을 해칩니다.
드라우그르를 죽이는 유일한 방법은 참수하는 것입니다. 마을 사람들은 드라우그르의 소행으로 의심되는 죽은 자의 시신에 돌을 얹거나, 목에 칼을 올려놓아, 만약 그가 다시 일어나려 하면 스스로 목을 베도록 했습니다.
하지만 죽음 후의 세상을 넘어선 사람들 중 일부는 여러 특정한 사후 세계로 가기도 했습니다.
발할라: 아이니헤리야르의 영역
오딘은 그의 발키리 전사들과 함께 전장에서 가장 용감한 전사들을 선택하여 발할라로 데려갔습니다. 발할라는 오딘이 지배하는 아스가르드에 위치한 전사들의 낙원이었습니다.
여기에서 아이니헤리야르(Einherjar)라 불리는 전사들은 잔치를 즐기며, 세계의 종말인 라그나로크 때 신들과 함께 싸우기 위해 훈련했습니다.
발할라는 기독교 작가들, 특히 13세기 아이슬란드 작가 스노리 스투를루손의 기록에서 자세히 묘사됩니다. 스노리는 발할라를 황금 방패로 지붕을 만든 거대한 전당으로 묘사하며, 그곳에는 문이 많고 전사들이 모두 들어갈 수 있을 만큼 넓다고 말했습니다.
전사들은 발키리들이 제공하는 꿀술을 마십니다. 이 꿀술은 발할라 지붕에 사는 염소 헤이드룬의 젖에서 나옵니다.
헤이드룬은 라에라드르라는 나무의 잎을 먹는데, 이 나무는 세계수 이그드라실의 일부일 수도 있습니다. 전사들은 또한 Saehrimnir라는 돼지 또는 멧돼지의 고기를 먹는데, 이는 Andhriminir라는 요리사가 Eldhrimnir라는 솥에서 준비합니다.
이 멧돼지는 매일 밤마다 배불리 먹을 수 있으며, 매일 마법적으로 다시 살아납니다. 이는 토르의 두 염소와도 유사합니다.
전사들이 발할라에 도착하면 브라기라는 신적인 시인이 그들을 맞이합니다. 브라기는 9세기 시인 브라기 보다손일 수도 있으며, 그의 뛰어난 시적 재능 덕분에 발할라에 초대되었을 가능성이 있습니다.
그는 그들의 무공에 대한 시를 짓는데, 이는 생전에 추장들의 궁정에서 스칼드들이 했던 일과 비슷합니다.
발할라는 가장 바람직한 사후 세계로 여겨졌으며, 오직 전장에서 용감하게 죽은 전사들만이 들어갈 수 있었습니다.
나이가 든 전사들이 죽음을 앞두고 있을 때, 그들의 가족들이 발키리들이 자신들이 발할라에 속한다고 속일 수 있도록 그들을 찔렀다는 증거도 있습니다.
하코나르말이라는 시는 하콘의 무덤 위에서 발할라로 그의 Hugr(영혼)이 향하도록 마법의 말을 외웠다고 암시하고 있습니다.
발크누트는 세 개의 삼각형이 겹쳐진 상징으로, 발할라의 상징이었습니다. 바이킹들이 이 상징을 무엇이라 불렀는지는 알 수 없지만, 항상 오딘과 죽은 자들과 관련이 있는 것으로 나타납니다.
무덤과 관련될 때, 발크누트는 사망한 사람이 발할라에 있다고 믿었거나 발키리들이 그들을 데려가길 바라는 의미였을 수 있습니다.
폴크방: 프레이야의 들판
그러나 발할라가 전사들의 유일한 사후 세계는 아니었습니다. 여신 프레이야 또한 폴크방이라는 사후 세계를 다스렸습니다.
폴크방은 "사람들의 들판"이라는 뜻입니다. 그녀는 에시르-바니르 전쟁 이후 아스가르드에 살게 된 바니르 여신 중 하나입니다.
프레이야 또한 전장에서 용감하게 죽은 전사들을 선택해 폴크방으로 데려갔습니다. 일부 자료에서는 프레이야가 첫 번째 선택권을 가지고 있었다고도 합니다.
이로 인해 프레이야가 발키리였는지, 혹은 폴크방을 다스리는 것이 발키리의 책임 중 일부였는지에 대한 혼란이 있었습니다.
반면, 폴크방은 전사들만을 위한 곳이 아니었을 수도 있습니다. 에길 사가에서 주인공 에길이 식사를 거부하자, 그의 딸은 자신도 식사를 거부하고 굶어 죽어 프레이야의 식탁으로 초대될 것이라고 말합니다. 이는 프레이야가 다른 기준으로 그녀의 선택을 했을 가능성을 시사합니다.
헬헤임: 하강하는 여정
발할라와 폴크방은 아스가르드의 상위 영역에 있다고 믿어졌지만, 헬헤임은 하위 영역인 니플헤임에 위치한 사후 세계로, 이그드라실의 뿌리 사이에 있는 안개와 추위의 세계입니다.
니플헤임 내에 있는 이 죽음의 요새는 이를 다스리는 요툰(거인) 헬의 이름을 따 헬헤임이라 불립니다.
헬은 장난꾸러기 요툰 로키와 요툰 앙르보다 사이에서 태어난 딸입니다. 헬은 반은 검고 반은 흰색으로 태어났으며, 이는 반은 살아 있고 반은 죽어 있음을 의미하는 것으로 해석됩니다.
따라서 신들은 그녀를 두려워했고, 그녀를 보기에도 무서운 존재로 여겼습니다. 그들은 헬을 니플헤임의 저승 세계를 다스리도록 보냈습니다.
그러나 헬헤임이 악인을 위한 곳이라는 의미는 아닙니다. 가장 고귀한 에시르 신인 오딘의 아들 발데르가 로키의 음모로 죽었을 때, 그는 헬헤임에 도착했습니다.
하지만 헬헤임은 돌아올 수 없는 곳으로 여겨졌습니다. 오딘조차 그의 아들을 헬헤임에서 되찾을 수 없었습니다. 오딘은 헤르모드를 헬헤임으로 보내 발데르의 석방을 협상하려 했으나 실패했습니다.
헬헤임은 일반적인 사후 세계로 여겨졌으나, 우리가 헬헤임에 대한 묘사를 얻은 자료는 기독교 저자들이며, 그들은 분명히 헬헤임을 기독교의 지옥 개념으로 설명했습니다.
헬헤임으로 가는 길은 헬베그르라 불리며, 어두운 안개 낀 땅을 지나야 하고, 그 후에는 일 년 내내 약초가 자라는 햇빛이 내리쬐는 비옥한 땅을 지나게 됩니다.
그 후에는 무기로 가득 찬 강인 Gjoll(시끄러운 소리라는 뜻)을 만나게 됩니다. Gjallarbrú라는 다리를 건너면 Modgudgr라는 이름의 요툰을 만나게 되며, 그녀의 이름은 "격렬한 전투"를 의미합니다.
그녀는 영원한 전투에 갇힌 전사들로 가득 찬 들판을 관리합니다. 그 후 헬헤임의 벽에 도착하게 되며, 헬헤임의 수문장인 개 가름을 맞이하게 됩니다.
Sturluson은 헬헤임을 Elvidner(비참함)이라는 어둡고 우울한 궁전으로 묘사하며, 헬은 "배고픔"이라는 그릇과 "기근"이라는 칼을 사용해 먹고, 죽은 자들은 아무리 먹어도 배가 부르지 않는다고 말합니다.
그는 또한 "병든 침대"라 불리는 침대를 언급하며, 죽은 자들은 아무리 자도 피로가 풀리지 않는다고 말합니다.
죽음은 삶을 반영합니다
이러한 사후 세계 외에도, 바이킹들은 사람이 죽은 후에 갈 수 있다고 믿었던 또 다른 장소들이 있었습니다. 한 자료는 란(Ran)이라는 장소를 언급하는데, 이는 바다 깊은 곳에 살며 지나가는 배들을 가라앉혀 보물을 모으는 요툰 란의 이름을 딴 영역입니다.
란은 자신의 그물로 선원들을 잡아 그들을 물속에서 익사시킨 후, 그들을 자신의 수중 세계에 가둔다고 전해집니다. 이와 비슷한 다른 영역들도 있었으나, 시간이 지나면서 사라졌을 가능성이 큽니다.
이것이 의미하는 바는 노르드인들이 어떻게 살아가고 어떻게 죽느냐에 따라 사후 세계에서 보내는 시간과 방식이 달라진다고 믿었다는 것입니다.
이는 죽음 이후의 삶이 현재의 삶을 연장한 것이며, 어떻게 살아가고 죽음을 맞이할 것인가가 중요하다는 점을 시사합니다.