프랑켄슈타인(Frankenstein)

저자: 메리 셸리

시작하기 전에 간단한 질문:
프랑켄슈타인은 괴물인가요? 명백한 대답은 '아니요'입니다. 프랑켄슈타인은 괴물 자체가 아니라 괴물을 창조한 과학자의 이름이다. 

하지만 이것은 메리 셸리가 자신의 1818년 소설 '프랑켄슈타인'에서 여러분에게 대답하길 바라는 질문입니다.  진짜  괴물은 누구일까요? 

프랑켄슈타인

프랑켄슈타인의 괴물은 20세기 대중문화의 고정물이 되었으며 그 이후로 우리의 집단의식을 떠나지 않았습니다. 

괴물의 관자놀이에 튀어나온 나사의 놀라운 이미지, 움푹 들어간 눈, 녹색을 띠는 반투명 피부를 누가 잊을 수 있겠습니까? 드라큘라, 늑대인간 등과 같은 괴물들 사이에서 불멸의 존재가 된 이 괴물은 이제 할로윈 의상뿐만 아니라 공포 장르에서도 잘 알려진 고정물입니다. 

우리가 영화에서 보던 괴물은 천천히 움직이고, 통제할 수 없을 정도로 침을 흘리며, 확실히 인간 이하입니다. 영화제작자들이 왜 괴물을 이런 식으로 묘사하기로 결정했는지 이해하기 쉽습니다. 

그들은 확실히 언데드 시체가 명확하게 표현되거나 심지어 완전히 살아 있는 것으로 시각화될 수 없다고 생각했습니다. 세월이 흐르면서 괴물은 책에서 보듯 희망과 동경으로 가득찬 인간이 아닌 현대 좀비의 전형이 되었습니다.

당시 생물학이라고 불리던 '자연철학'을 전공하는 빅터 프랑켄슈타인은 생명창조의 가능성에 집착하며 대학에서 시간을 보냈습니다.

가족이나 친한 친구에게 거의 관심을 기울이지 않은 프랑켄슈타인은 누더기 옷을 입고 최대한 많은 정보를 수집하며 어느 날 밤 여러 영안실에서 인체 조각을 모아 조립합니다. 

이 임무를 포기하라는 여러 교수들의 조언을 무시하고 빅터는 마침내 성공하여 그는 살아 숨쉬는 시체, 즉 괴물을 창조합니다. 

괴물의 탄생은 우리 마음과 영화에서 절정의 순간이지만, 책에서 말하는 진실과는 거리가 멀다. 대신 그의 창조물에 대한 Victor의 반응에 초점이 맞춰져 있습니다. 

그 생물의 무시무시한 모습에 겁에 질린 프랑켄슈타인은 다음날 아침 그것을 버리고 자신이 세상에 가져온 것이 무엇인지 아는 스트레스로 병에 걸렸습니다. 

그 후 괴물은 사라지고 인간 무리를 찾으려고 시도하지만 이는 여러분이 상상할 수 있는 대로 진행됩니다. 8피트의 기괴한 영광을 지닌 괴물을 보는 사람은 당연히 겁을 먹습니다. 결국 괴물은 숲 근처에서 시각 장애인과 함께 살면서 프랑스어까지 배우게 됩니다.

우리가 익숙했던 1차원 괴물과는 거리가 멀죠? 

무엇보다도 괴물은 받아들여지기를 갈망한다. 괴물이 아버지/신의 모습으로 보는 그의 창조자 프랑켄슈타인을 알고 받아들여지려는 그의 초기 열망은 프랑켄슈타인이 괴물을 찾으려고 시도하지 않기 때문에 결국 분노로 변합니다. 

맹인의 가족이 돌아와 괴물을 쫓아냈을 때, 그는 인간 사회에서 결코 인간 동반자나 자리를 찾을 수 없다는 것을 이해합니다. 

그러나 그는 아직 날뛰지 않습니다. 대신 괴물은 프랑켄슈타인을 추적하고 그에게 자신과 같은 동반자를 만들어 야생에서 남은 인생을 함께 보낼 수 있도록 자신을 신부로 만들어 달라고 부탁합니다. 

프랑켄슈타인은 동의하지만(처음에는 죄책감으로 거의 죽을 뻔했음에도 불구하고) 마지막 순간에 신부의 시체를 파괴합니다. 동료애에 대한 마지막 희망이 산산이 부서지는 것을 목격한 괴물은 인간성과 연민을 잠시 버리고 모두가 자신이라고 생각하는 괴물이 됩니다. 

메리 셸리는 원래 이 책의 제목을 "프랑켄슈타인: 현대의 프로메테우스"로 정했는데, 그 유사점은 매우 중요합니다. 이 책은 미치고 무서운 괴물에 관한 책이 아닙니다. 그 괴물이 정신없는 좀비와는 거리가 멀다는 것은 분명합니다. 

대신에 이 책은 주로 신을 흉내내는 것의 위험성에 관심을 두고 있습니다. 빅토리아 시대에 살았던 Mary Shelley는 급속한 과학적 진보, 특히 도덕적으로 모호하거나 부도덕한 과학적 진보에 대해 상당히 우려했습니다. 

부제목은 신들로부터 불을 훔쳐 인간에게 주었다는 이유로 벌을 받는 그리스 신화의 프로메테우스와, 시체를 되살리는 부자연스러운 세계에 도전하는 프랑켄슈타인의 이야기와 평행을 이룹니다.

프랑켄슈타인의 억제되지 않은 야망이 아니었다면 괴물은 존재하지 않았을 것이고, 따라서 복수심으로 사람을 죽일 만큼 배신감과 배척을 느끼지도 못했을 것입니다. 괴물이 창조되는 동안의 산문에는 성경의 창조 이야기에 대한 미묘한 언급이 포함되어 있습니다. 

그러나 신과 달리 프랑켄슈타인은 자신의 창조물을 돕거나 이해하려는 시도조차 하지 않습니다. 그는 괴물을 중대한 실수로만 보고 감정을 지닌 지각 있는 존재로 보지 않습니다. 괴물은 아기가 완전한 성인으로 태어났을 때 버려진 아기가 어떻게 행동할 것이라고 예상할 수 있는지 정확하게 행동합니다. 

그의 모든 사악한 특성은 타고난 것이 아니라 주변 세계에서 배운 것입니다. 

그러면 처음의 질문으로 돌아가겠습니다. 진짜 괴물은 누구입니까? 결국 프랑켄슈타인인가? 이 고전 이야기를 읽어본 후 결정하도록 할게요.