블랙 달리아의 끔찍한 살인 사건이 헤드라인을 장식했을 때, 미국 전역은 즉각적으로 이 사건에 매료되었습니다. 도대체 이 사건의 무엇이 미국을 이렇게 사로잡았을까요?
1947년 1월 15일, 로스앤젤레스의 한 주택가에서 한 시체가 발견되며 미국 전역을 충격에 빠뜨렸습니다. 이후 이 시체는 22세의 엘리자베스 쇼트(Elizabeth Short)로 밝혀졌으며, 그녀는 잔인하게 살해된 상태였습니다.
쇼트의 사건은 지역 주민들뿐만 아니라 미국 전역의 상상력을 사로잡고 공포에 떨게 했습니다. 아름다운 젊은 여성이라는 그녀의 신비로운 이미지가 사건의 잔혹함을 더욱 부각시켰으며, 수사 과정에서 반복된 난관은 좌절감을 안겼습니다.
아직 해결되지 않은 이 끔찍한 사건은 시간이 지나도 세계가 쉽게 잊지 못할 사건으로 남아 있습니다. 다음은 블랙 달리아 사건에 대한 11가지 놀라운 사실입니다.
1. 이름은 인기 영화에서 유래했습니다
엘리자베스 쇼트가 법 집행 기관에 의해 신원이 확인되었음에도 불구하고, 언론은 그녀와 사건을 주로 "블랙 달리아"라는 별명으로 지칭했습니다.
1946년 개봉된 범죄 영화 블루 달리아(The Blue Dahlia)가 당시 인기를 끌었으며, 쇼트가 주로 검은색 옷을 입었다는 소문과 결합되어 이 별명이 생겨났습니다.
2. 시체를 발견한 여성은 처음에 그것이 마네킹이라고 생각했습니다
베티 버싱어는 잔디 위에 누워 있는 하얀 물체를 발견했을 때, 시체의 자세와 피부의 창백함 때문에 그것이 마네킹이라고 생각했다고 말했습니다. 그 물체는 인도에서 몇 피트 떨어진 공터에 놓여 있었습니다.
하지만 가까이 다가가 본 그녀는 시체가 반으로 절단되어 있고 장기가 있는 것을 보고 충격에 빠졌습니다. 그녀는 즉시 현장에서 도망쳐 당국에 신고했습니다.
3. 끔찍한 장면에도 불구하고 현장에서는 피가 발견되지 않았습니다
쇼트의 시신은 반으로 절단되었으며 장기가 제거되어 시체와 함께 남아 있었습니다. 그녀의 얼굴과 몸에는 여러 곳에 훼손 흔적이 있었고, 뺨에는 “글래스고 미소”가 새겨져 있었습니다.
손목, 발목, 목에는 묶인 흔적이 있었으며 부검 결과 발견 당시 사망한 지 10~12시간 정도 되었을 가능성이 높은 것으로 나타났습니다. 사망 원인은 얼굴에 가해진 강한 타격으로 인한 뇌출혈과 쇼크로 판명되었습니다.
그러나 발견 현장에서는 피가 전혀 발견되지 않았습니다. 이는 살인과 시체 훼손이 다른 장소에서 이루어진 뒤 시체가 의도적으로 유기되었을 가능성을 당국이 시사했습니다.
4. 범인을 숨기기 위해 휘발유를 사용한 살인범
엘리자베스 쇼트의 시신에 가해진 잔혹한 손상을 부인할 수는 없었지만, 살인범은 자신이 범죄에 연루되었다는 증거를 남기지 않기 위해 노력했습니다. 시신은 지문을 제거하려는 목적으로 휘발유로 닦인 것으로 밝혀졌습니다.
사건은 시신이 발견된 지 일주일이 조금 지난 시점에 새로운 국면을 맞이했습니다. 지역 언론사에 한 봉투가 발송되었는데, 봉투에는 "여기에 달리아의 소지품이 있다"는 메모와 함께 쇼트의 출생 증명서, 주소록, 명함이 들어 있었습니다. 이 물품들도 시신과 마찬가지로 휘발유로 닦여 흔적을 제거하려는 시도가 있었습니다.
쇼트의 소지품을 통해 중요한 단서를 발견하지는 못했지만, 경찰은 주소록에 적힌 남성들에게 연락을 취해 용의 선상에서 제외하기 시작했습니다. 총 75건의 인터뷰가 이루어졌지만, 체포된 사람은 없었습니다.
5. 쇼트는 지문 데이터베이스를 통해 신원이 확인되었습니다
쇼트의 시신은 지문 채취 후 단 56분 만에 신원이 확인되었습니다. 이는 인터넷이 없던 시대에서는 놀라운 일이었습니다. 그녀의 지문은 두 개의 데이터베이스에 등록되어 있었습니다.
하나는 군 캠프 쿡(Army Camp Cooke)의 직업 지원 과정에서 등록된 것이었고, 다른 하나는 1943년 만 19세에 미성년 음주로 체포되었을 때 등록된 것이었습니다.
쇼트의 머그샷은 언론에 제공되었고, 이는 젊은 여성에 대한 소문에 불을 붙였습니다. 이후 쇼트의 어머니 피비(Phoebe)가 영안실에서 공식적으로 그녀의 신원을 확인했습니다.
6. 쇼트의 어머니는 잔인한 방식으로 딸의 사망 소식을 접했습니다
엘리자베스 쇼트가 캘리포니아에서 생활하며 일하고 있던 동안, 그녀의 어머니는 매사추세츠에 있는 고향에 머물고 있었습니다. 법 집행 기관이 엘리자베스의 어머니 피비나 네 자매에게 연락을 취하기도 전에 언론이 먼저 접촉했습니다.
로스앤젤레스 이그재미너의 기자가 피비에게 전화를 걸어 엘리자베스의 삶에 대한 정보를 캐내기 시작했습니다.
기자는 피비에게 딸이 미인 대회에서 우승했다고 거짓말하며 우승자에 대한 기사를 쓰기 위해 세부 정보를 요구했습니다. 피비가 몇 가지 정보를 제공하자, 기자는 전화의 진짜 이유를 잔인하게 밝혔습니다. 그녀의 딸이 끔찍하게 살해당했다는 것이었습니다.
그 후 신문사는 피비를 캘리포니아로 데려가 딸의 시신을 확인하게 했지만, 다른 언론사가 접근하지 못하도록 그녀를 보호하며 숨기려고 노력했습니다. 엘리자베스의 죽음과 관련된 수사는 몇 주 동안 전국적인 헤드라인을 장식했습니다.
7. 피해자에 대한 근거 없는 소문이 퍼져 언론 독자를 자극했습니다
자극적인 이야기를 찾던 언론과 그녀의 충격적인 죽음으로 인해 엘리자베스 쇼트는 비극적인 명성을 얻게 되었습니다. 그녀가 매춘부였으며, 남성에게 집착하거나 파티를 즐기는 사람이었다는 소문이 돌았습니다.
하지만 그녀가 10대 시절 체포된 사건에도 불구하고, 쇼트는 술을 마시거나 담배를 피우거나 욕을 하지 않는 사람으로 알려져 있었습니다. 그녀는 친구들과 함께 사교적인 장소를 자주 찾기는 했지만, 성적으로 문란한 삶을 살았다는 증거는 없었습니다.
쇼트는 많은 젊은 여성들처럼 성공한 배우가 되기를 희망하며 캘리포니아로 왔습니다. 하지만 그녀는 아직 꿈을 이루지 못했고, 캠프 쿡에서 일하거나 웨이트리스로 근무했습니다.
매사추세츠 메드퍼드 출신인 그녀가 캘리포니아로 온 또 다른 이유는 어릴 때 가족을 떠난 아버지와 화해를 시도하기 위해서였습니다.
안타깝게도 그들은 관계를 회복하지 못했고, 쇼트는 혼자 독립적으로 살아가게 되었습니다. 그녀는 한때 매튜 고든 소령과 약혼했으나, 그는 1945년 제2차 세계대전이 끝나갈 무렵 사망했습니다. 센세이셔널한 이미지와 달리, 엘리자베스 쇼트는 희망과 야망을 품었던 당시의 평범한 여성 중 한 명이었습니다.
8. 수백 명의 경찰관과 거짓 자백자들이 사건에 연루되었습니다
블랙 달리아 사건은 미국에서 가장 유명한 미제 사건 중 하나로 꼽히지만, 이는 법 집행 기관의 노력이 부족해서가 아니었습니다. 사건 해결을 위해 다양한 기관에서 750명이 넘는 수사관들이 투입되었습니다.
수백 건의 인터뷰가 진행되었고, 사건에 대한 정보를 제공한 사람에게는 1만 달러의 보상이 약속되었습니다. 그러나 물리적 증거가 현저히 부족했던 것이 주요 요인으로 작용하여 사건 해결에 큰 진전은 없었습니다.
수사를 더욱 혼란스럽게 만든 것은 60명이 넘는 사람들이 경찰에 찾아와 자신이 범죄를 저질렀다고 거짓 자백을 한 일이었습니다.
9. 의대생들이 살인 용의자로 떠올랐습니다
엘리자베스 쇼트의 시신은 살인범에 의해 정교하게 절단된 후 유기되었습니다. 이에 따라 법 집행 기관은 범인이 의학적 훈련을 받았을 가능성을 의심하기 시작했습니다. 쇼트의 시신에 가해진 절단은 매우 정밀했기 때문에 수사관들은 범인이 의료 분야에서 경험을 가진 사람일 것으로 추정했습니다.
수사는 의료 배경을 가진 잠재적 용의자들에게 초점이 맞춰졌고, 수사관들은 서던 캘리포니아 대학교 의대에 영장을 발부하여 조사를 진행했습니다. 그러나 아무런 중요한 단서를 발견하지 못했고, 이 수사는 중단되었습니다.
10. 두 명의 작가가 각각 자신의 아버지가 범인이라고 주장했습니다
경찰의 수사가 지지부진한 가운데, 아마추어 탐정들은 사건 해결을 위해 여전히 노력하고 있습니다. 사실, 두 명의 사람이 자신들의 아버지가 범인이라고 주장했습니다.
전직 LAPD 형사였던 스티브 호델은 자신의 아버지인 조지 호델 박사가 사건에 연루되었다고 믿고 있습니다. 조지 호델 박사는 자신의 집 지하실에서 의심스러운 활동을 하고 자녀들을 학대했던 것으로 알려진 사디스트적 성향의 인물입니다.
그는 녹음된 대화에서 "내가 블랙 달리아를 살해했다고 해도 이제는 증명할 수 없다"고 말하기도 했으나, 용의자로 취급되지는 않았습니다. 스티브 호델의 주장은 논란의 여지가 있지만, 일부는 조지 호델 박사의 연루 가능성을 "설득력 있다"고 평가합니다.
1995년, 제니스 놀튼은 아빠가 블랙 달리아 살인범이었다(Daddy Was the Black Dahlia Killer)라는 책을 출간했습니다.
그녀는 10살 때 자신의 아버지가 망치로 쇼트를 때려 죽이는 장면을 목격했으며, 아버지와 함께 시신을 유기했다고 주장했습니다. 하지만 그녀의 주장은 가족들과 기자들에 의해 신뢰성을 잃었습니다.
11. 블랙 달리아 사건은 다른 사건과 연결되어 있을까요?
일부 사람들은 블랙 달리아 살인 사건이 당시 미국에서 발생한 다른 살인 사건들과 관련이 있을 수 있다고 추측합니다.
1947년 2월 10일, 로스앤젤레스에서 진 프렌치라는 젊은 여성이 살해되었습니다. "립스틱 살인"으로 알려진 프렌치의 죽음은 언론에 의해 거의 즉시 쇼트의 죽음과 연관지어졌습니다. 일부는 조지 호델이 두 사건 모두에 책임이 있다고 의심하기도 했습니다. 프렌치의 살인 사건 역시 해결되지 않았습니다.
또 다른 추측은 블랙 달리아 사건이 1935년에서 1938년 사이 오하이오주 클리블랜드에서 발생한 살인 사건들과 연관이 있을 수 있다는 것입니다. 이 13건의 살인 사건에는 쇼트의 사건과 유사한 외과적 절단과 훼손이 포함되어 있었습니다. 두 사건의 시신은 유사한 방식으로 배치되었습니다.
클리블랜드 수사관들은 자신이 토르소 살인범이며 캘리포니아로 이주해 "의학 실험"을 하고 있다고 주장하는 편지를 받았습니다. 하지만 추가 진전은 없었으며, 토르소 살인 사건 역시 여전히 미제로 남아 있습니다.
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